Licenziamento legittimo per chi usa la 104 per esigenze private 

I permessi retribuiti previsti dalla Legge 104/1992 rappresentano uno strumento fondamentale di tutela per i lavoratori che assistono familiari con disabilità grave. Tuttavia, il loro utilizzo improprio può avere conseguenze molto serie, fino a giustificare il licenziamento. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha ribadito con chiarezza questo principio, stabilendo che l’uso dei permessi per sbrigare faccende personali integra un abuso del diritto e lede il rapporto di fiducia con il datore di lavoro.

Cosa sono e a cosa servono i permessi della Legge 104

La Legge 104 del 1992 riconosce ai lavoratori dipendenti, pubblici e privati, il diritto di usufruire di tre giorni di permesso mensile retribuito per assistere un familiare con handicap in situazione di gravità. Questi permessi sono coperti da contribuzione figurativa e sono a carico dell’INPS. Lo scopo della norma è nobile e preciso: consentire al lavoratore di dedicare tempo ed energie alla cura del proprio caro, garantendo un’assistenza che altrimenti sarebbe difficile da conciliare con l’attività lavorativa. È essenziale comprendere che il beneficio non è concesso al lavoratore come forma di riposo aggiuntivo, ma è strettamente finalizzato all’assistenza della persona disabile.

L’abuso del diritto e la rottura del rapporto di fiducia

Quando un dipendente utilizza i permessi 104 per scopi diversi da quelli previsti, commette un abuso del diritto. Questo comportamento viola i principi di correttezza e buona fede che devono regolare il rapporto di lavoro. L’abuso non danneggia solo il datore di lavoro, che si vede privato ingiustamente della prestazione lavorativa, ma anche l’ente previdenziale che eroga l’indennità. La giurisprudenza, consolidata da numerose sentenze della Corte di Cassazione, considera tale condotta particolarmente grave perché incrina in modo irrimediabile il rapporto fiduciario tra l’azienda e il dipendente. La fiducia è un elemento essenziale del contratto di lavoro, e la sua violazione può costituire giusta causa di licenziamento.

La decisione della Cassazione: il caso specifico

Con l’ordinanza n. 16973/2022, la Suprema Corte ha esaminato il caso di un lavoratore licenziato per aver utilizzato parte delle ore di permesso, ottenute per assistere la madre disabile, per svolgere attività personali non correlate all’assistenza. Nonostante la Corte d’Appello avesse ritenuto la condotta non abbastanza grave da giustificare il licenziamento, la Cassazione ha ribaltato la decisione. Gli Ermellini hanno sottolineato che non è rilevante la quantità di tempo sottratta all’assistenza, ma il fatto stesso di aver distolto il permesso dalla sua finalità istituzionale. Anche un utilizzo improprio di poche ore è sufficiente a configurare un grave inadempimento disciplinare, tale da legittimare la sanzione espulsiva.

Cosa si intende per “assistenza” al familiare disabile

Il concetto di assistenza non deve essere interpretato in modo restrittivo, limitandolo alla sola cura fisica e diretta del familiare. La giurisprudenza ha chiarito che l’assistenza può essere intesa in senso ampio, includendo tutte quelle attività che sono necessarie per il benessere e il supporto della persona disabile. Rientrano quindi nell’uso corretto dei permessi attività come:

• Accompagnare il familiare a visite mediche o terapie.
• Sbrigare pratiche burocratiche o amministrative per suo conto (es. in posta, in banca, presso uffici pubblici).
• Acquistare farmaci, generi alimentari o altri beni di prima necessità per il disabile.
• Pulire e sistemare l’abitazione del familiare, se non è in grado di farlo autonomamente.
• Fornire supporto morale e psicologico, anche attraverso la semplice presenza.

Al contrario, non rientrano nell’assistenza tutte le attività svolte per un interesse esclusivo del lavoratore, come fare shopping per sé, andare in palestra, incontrare amici o dedicarsi ai propri hobby.

Conseguenze per il lavoratore e come tutelarsi

Il lavoratore che abusa dei permessi della Legge 104 rischia conseguenze severe. La più grave è il licenziamento per giusta causa, che avviene senza preavviso e non dà diritto all’indennità di disoccupazione (NASpI). Inoltre, l’INPS potrebbe richiedere la restituzione delle indennità percepite indebitamente. È importante sapere che i datori di lavoro hanno il diritto di effettuare controlli, anche tramite agenzie investigative private, per verificare il corretto utilizzo dei permessi da parte dei dipendenti. Per evitare problemi, è fondamentale agire con la massima trasparenza e correttezza, utilizzando i permessi esclusivamente per lo scopo per cui sono stati concessi: l’assistenza al familiare bisognoso.

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