Saccarina, innalzata la dose di sicurezza

L’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) ha aggiornato la sua valutazione sulla saccarina, uno dei dolcificanti artificiali più noti e utilizzati, confermandone la sicurezza per il consumo umano. A seguito di una revisione approfondita di tutti i dati scientifici disponibili, l’EFSA ha aumentato la Dose Giornaliera Accettabile (DGA), il parametro che indica la quantità di una sostanza che una persona può consumare ogni giorno per tutta la vita senza rischi per la salute.

La nuova valutazione scientifica sulla saccarina

La saccarina, identificata in etichetta con la sigla E 954, è un edulcorante artificiale utilizzato da oltre un secolo come sostituto dello zucchero in numerosi alimenti e bevande. La sua sicurezza è stata oggetto di dibattito in passato, portando alla definizione di limiti di consumo prudenziali. La precedente Dose Giornaliera Accettabile era stata fissata nel 1995 a 5 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo (mg/kg).

La recente rivalutazione dell’EFSA ha concluso che le preoccupazioni storiche, basate su studi condotti su ratti maschi che mostravano un’incidenza di tumori alla vescica, non sono pertinenti per gli esseri umani. La comunità scientifica è ormai concorde nel ritenere che il meccanismo biologico che causava tali effetti nei roditori non sia applicabile all’uomo. Sulla base di queste e altre evidenze, gli esperti hanno stabilito che la saccarina non è genotossica, ovvero non danneggia il DNA, e non presenta un rischio cancerogeno per i consumatori.

Cosa cambia con la nuova Dose Giornaliera Accettabile (DGA)

Il risultato più significativo della nuova analisi è l’innalzamento della Dose Giornaliera Accettabile per la saccarina e i suoi sali (sodio, calcio e potassio). Il nuovo limite è stato portato da 5 a 7 mg/kg di peso corporeo al giorno. Questo aggiornamento non solo rafforza la fiducia nella sicurezza del dolcificante, ma offre anche un margine di sicurezza ancora più ampio.

È importante sottolineare che l’esposizione media dei consumatori europei alla saccarina, attraverso il consumo di cibi e bevande che la contengono, rimane ben al di sotto di questa nuova soglia. Ciò significa che, anche per chi fa un uso regolare di prodotti dolcificati con saccarina, il rischio per la salute è considerato trascurabile. La revisione fa parte di un programma più ampio dell’Unione Europea per riesaminare sistematicamente tutti gli additivi alimentari autorizzati prima del 2009, garantendo che le normative siano sempre allineate con le conoscenze scientifiche più recenti.

Guida pratica per i consumatori: come riconoscere la saccarina

Per i consumatori, questa notizia conferma che i prodotti contenenti saccarina possono essere consumati in sicurezza nell’ambito di una dieta equilibrata. Tuttavia, è sempre utile saper leggere le etichette alimentari per fare scelte informate. La saccarina si trova comunemente in bevande light, dolcificanti da tavola, gomme da masticare, conserve di frutta e verdura, e alcuni prodotti da forno a ridotto contenuto calorico.

Ecco alcuni punti chiave da tenere a mente:

• Identificazione in etichetta: La presenza di saccarina è indicata nell’elenco degli ingredienti con il suo nome per esteso o con la sigla europea E 954.
• Sali di saccarina: Spesso vengono utilizzati i suoi sali (saccarinato di sodio, di calcio o di potassio) perché si sciolgono più facilmente. Anche questi rientrano nella valutazione di sicurezza.
• Nessun allarme ingiustificato: L’aumento della DGA è un segnale positivo che riflette un consolidamento delle prove scientifiche a favore della sicurezza di questo additivo.
• Consumo consapevole: Essere informati sugli ingredienti dei prodotti che acquistiamo è il primo passo per un consumo responsabile, indipendentemente dalla sicurezza dei singoli additivi.

La decisione dell’EFSA fornisce una base solida e aggiornata per i consumatori e i produttori, garantendo che gli standard di sicurezza alimentare in Europa rimangano tra i più rigorosi al mondo. La trasparenza nell’etichettatura rimane uno strumento fondamentale per tutelare il diritto alla scelta consapevole.

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