Il processo senza processo: virtualità e zetetica di Francesco Mazza

L’emergenza sanitaria del 2020 ha imposto una rapida digitalizzazione di molti settori, inclusa la giustizia. In questo contesto è stato introdotto il cosiddetto “processo penale a distanza”, una modalità che permette lo svolgimento delle udienze tramite piattaforme di videoconferenza. Se da un lato questa soluzione ha garantito la continuità dell’attività giudiziaria, dall’altro ha sollevato importanti questioni sulla tutela dei diritti fondamentali dei cittadini, in particolare dell’imputato.

Cos’è il processo penale a distanza

Il processo penale a distanza, o virtuale, è una procedura che si svolge non in un’aula di tribunale fisica, ma attraverso collegamenti telematici. Le parti processuali (giudice, pubblico ministero, avvocati, imputato, testimoni) partecipano all’udienza da luoghi diversi, utilizzando software come Microsoft Teams o Skype. Questa modalità è stata disciplinata da una serie di norme emanate in via d’urgenza, come la Legge n. 27 del 24 aprile 2020, subito modificata dal Decreto Legge n. 28 del 30 aprile 2020, a testimonianza della complessità e delicatezza del tema.

Le criticità del processo virtuale per i diritti dei cittadini

Svolgere un processo penale attraverso uno schermo presenta diverse criticità che possono incidere profondamente sulle garanzie difensive e sulla corretta formazione del convincimento del giudice. I principi cardine del giusto processo rischiano di essere compromessi.

Oralità e immediatezza

Il processo penale si fonda sul principio di oralità: il dibattito avviene a voce, in presenza. Questo permette al giudice di valutare non solo ciò che viene detto, ma anche il modo in cui viene detto. La comunicazione non verbale di un testimone o di un imputato è un elemento cruciale. In un’udienza virtuale, la qualità dell’audio e del video, i ritardi di connessione e l’assenza di una vera interazione fisica possono filtrare e distorcere queste percezioni, indebolendo il rapporto di immediatezza tra la prova e il giudice.

Il principio del contraddittorio

Il contraddittorio è il cuore del processo: un confronto diretto e paritario tra accusa e difesa. In un’aula virtuale, questo “duello” può essere alterato. L’avvocato potrebbe avere difficoltà a comunicare riservatamente con il proprio assistito, a intervenire con prontezza o a contestare efficacemente una testimonianza. Problemi tecnici possono interrompere il flusso del dibattimento, creando svantaggi per una delle parti e minando l’equilibrio processuale.

La regola del consenso come tutela fondamentale

Proprio per bilanciare le esigenze di emergenza con la salvaguardia dei diritti, il legislatore ha introdotto un correttivo fondamentale: la necessità del consenso delle parti per lo svolgimento a distanza delle fasi più delicate del processo. Senza l’accordo di tutte le parti coinvolte, non è possibile procedere in modalità virtuale per alcune udienze cruciali.

In particolare, il consenso è richiesto per:

• Le udienze di discussione finale, sia in pubblica udienza che in camera di consiglio.
• Le udienze in cui devono essere esaminati testimoni, periti, consulenti tecnici o le stesse parti del processo.

Questa regola rappresenta una garanzia essenziale, poiché restituisce alle parti, e in particolare alla difesa, il potere di decidere se la modalità virtuale sia adeguata al caso specifico, evitando imposizioni che potrebbero pregiudicare l’esito del giudizio.

Cosa significa per i cittadini

La discussione sul processo a distanza non è una questione tecnica per soli addetti ai lavori, ma riguarda la qualità della giustizia e la libertà di ogni cittadino. Se la tecnologia può essere uno strumento utile, non deve mai sostituire o indebolire le garanzie processuali che sono il frutto di secoli di evoluzione giuridica. Il timore, espresso da molti giuristi, è che soluzioni nate per l’emergenza possano diventare la norma, portando a un processo più rapido ma meno giusto. La tutela della libertà personale passa inderogabilmente attraverso un processo equo, celebrato nel pieno rispetto del contraddittorio e dei diritti della difesa.

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