Installati in Liguria i primi reef Enea per rigenerare il mare

Un’importante iniziativa per la tutela e la rigenerazione dell’ecosistema marino ha preso il via in Liguria, nella baia di Santa Teresa a Lerici. ENEA, l’Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile, ha installato i primi prototipi di reef artificiali. L’obiettivo è favorire il ripopolamento di una specie chiave per la salute del mare: l’ostrica piatta autoctona, nota scientificamente come Ostrea edulis.

Come funzionano i reef artificiali per la biodiversità

I reef artificiali sono strutture sottomarine progettate per creare nuovi habitat e promuovere la vita marina. I due prototipi installati a Lerici, realizzati in cemento certificato e compatibile con l’ambiente marino, fungono da substrato solido su cui le larve di ostrica piatta possono attecchire e crescere. Questa specie, un tempo molto diffusa, forma naturalmente delle aggregazioni tridimensionali, veri e propri reef, che offrono riparo e nutrimento a numerose altre specie, aumentando la complessità e la ricchezza dell’ecosistema.

Il progetto, condotto in collaborazione con la Cooperativa di Mitilicoltori Associati e il Comune di Lerici, prevede un ulteriore passo per rendere l’ambiente ancora più accogliente. Sulle strutture verranno posizionati gusci di ostriche e cozze, scarti della filiera della molluschicoltura, che attireranno le giovani ostriche e faciliteranno la colonizzazione. L’iniziativa si inserisce nel più ampio progetto PNRR RAISE, finanziato dall’Unione Europea, che mira a sviluppare soluzioni innovative per la sostenibilità ambientale.

I benefici dell’ostrica piatta e l’economia circolare

La scelta di puntare sull’ostrica piatta non è casuale. Questo mollusco bivalve è un potente organismo filtratore, capace di purificare grandi volumi d’acqua e migliorare la sua limpidezza. La sua presenza contribuisce a regolare gli equilibri dell’ecosistema costiero e a mitigare gli effetti dell’inquinamento. I reef di ostriche, inoltre, agiscono come barriere naturali che proteggono la costa e forniscono un habitat essenziale per pesci, crostacei e altri invertebrati.

Il progetto guarda anche al futuro e all’economia circolare. Il team di ENEA sta già lavorando alla realizzazione di altri tre reef, che saranno costruiti utilizzando una miscela innovativa basata sugli scarti della mitilicoltura. Questo approccio trasforma un rifiuto in una risorsa preziosa, riducendo l’impatto ambientale e creando un ciclo virtuoso all’interno delle attività produttive locali.

Vantaggi concreti per l’ambiente e la comunità

Le ricadute positive di questo progetto sono molteplici e toccano diversi aspetti della vita dei cittadini e della salute del territorio. La rigenerazione dell’ambiente marino attraverso soluzioni basate sulla natura (nature-based solutions) porta benefici tangibili e a lungo termine.

• Miglioramento della qualità dell’acqua: L’azione filtrante delle ostriche contribuisce a rendere il mare più pulito e sano, a vantaggio della balneazione e della vita acquatica.
• Aumento della biodiversità: La creazione di nuovi habitat favorisce il ritorno di specie animali e vegetali, rafforzando la resilienza dell’ecosistema marino.
• Sostegno all’economia locale: La valorizzazione degli scarti dell’acquacoltura e la promozione di pratiche sostenibili possono creare nuove opportunità per le filiere produttive del territorio.
• Contrasto ai cambiamenti climatici: Ecosistemi marini sani e funzionanti svolgono un ruolo cruciale nell’assorbimento del carbonio e nella regolazione del clima.
• Tutela del patrimonio naturale: L’iniziativa si inserisce nel contesto di “Smart Bay S. Teresa”, un programma che mira a proteggere e monitorare l’intera baia, rendendola un laboratorio a cielo aperto per la sostenibilità.

Questo intervento rappresenta un modello virtuoso di collaborazione tra enti di ricerca, istituzioni pubbliche, operatori del settore e forze armate, come la Marina Militare che ha supportato le delicate operazioni di installazione. È un esempio concreto di come la ricerca scientifica possa tradursi in azioni efficaci per la salvaguardia del nostro mare, un bene prezioso per tutti.

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