Sanzione milionaria a Bat e Amazon per pubblicità ingannevole

L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) ha imposto sanzioni per un totale di 7 milioni di euro a British American Tobacco (BAT) Italia e Amazon per pratiche commerciali scorrette. L’accusa riguarda la pubblicità ingannevole dei dispositivi a tabacco riscaldato Glo Hyper X2 e Glo Hyper Air, promossi senza le necessarie avvertenze sui rischi per la salute e il divieto di utilizzo da parte dei minori.

Le ragioni della sanzione dell’Antitrust

Nel dettaglio, l’Antitrust ha multato British American Tobacco per 6 milioni di euro e Amazon per 1 milione. La decisione è il risultato di un’indagine sulle campagne promozionali dei dispositivi Glo, diffuse attraverso diversi canali, tra cui cartelloni pubblicitari, spot cinematografici e le piattaforme online delle due aziende.

Secondo l’Autorità, la comunicazione commerciale utilizzata è stata gravemente fuorviante, in quanto ha omesso informazioni essenziali per un acquisto consapevole da parte dei consumatori. Questa condotta è stata giudicata in violazione degli articoli 20, 21 e 22 del Codice del Consumo, che tutelano i cittadini da pubblicità ingannevoli e aggressive.

Una comunicazione focalizzata sul design, non sui rischi

La principale critica mossa dall’AGCM riguarda la modalità con cui i prodotti sono stati presentati al pubblico. Le campagne pubblicitarie si concentravano quasi esclusivamente sugli aspetti estetici dei dispositivi, descrivendoli come semplici oggetti di design o accessori elettronici all’avanguardia. Questo approccio ha deliberatamente messo in secondo piano la loro funzione principale: riscaldare stick di tabacco contenenti nicotina.

Le omissioni informative contestate sono state ritenute particolarmente gravi. Nello specifico, la pubblicità non chiariva in modo adeguato che:

• I prodotti sono nocivi per la salute, poiché il loro utilizzo comporta l’assunzione di nicotina, una sostanza che crea forte dipendenza.
• L’uso di questi dispositivi è severamente vietato ai minori di 18 anni.

Presentando i dispositivi Glo come innocui gadget tecnologici, le aziende hanno attratto i consumatori senza fornire loro gli strumenti per comprendere i reali rischi associati al loro utilizzo, inducendoli ad acquistare un prodotto dannoso e vietato ai più giovani.

Cosa devono sapere i consumatori sui prodotti a tabacco riscaldato

Questa sanzione sottolinea un principio fondamentale per la tutela dei consumatori: la pubblicità deve essere sempre chiara, veritiera e completa, specialmente quando riguarda prodotti che possono avere un impatto sulla salute. I dispositivi a tabacco riscaldato, pur essendo diversi dalle sigarette tradizionali, non sono privi di rischi.

È essenziale che i consumatori siano consapevoli delle seguenti caratteristiche di questi prodotti:

1. Contengono nicotina: Gli stick di tabacco utilizzati con questi dispositivi contengono nicotina, una sostanza psicoattiva che provoca una forte dipendenza. Non sono semplici aromatizzatori.
2. Non sono un aiuto per smettere di fumare: Non sono concepiti né approvati come strumenti per la disassuefazione dal fumo.
3. Sono vietati ai minori: La vendita e l’utilizzo di questi prodotti sono severamente vietati ai minori, al pari delle sigarette tradizionali e di altri prodotti del tabacco.

Una comunicazione commerciale che minimizza o nasconde questi aspetti è considerata ingannevole perché impedisce al consumatore di prendere una decisione informata e consapevole, esponendolo a potenziali danni per la propria salute.

La decisione dell’Antitrust riafferma il diritto dei cittadini a ricevere informazioni corrette e trasparenti, proteggendoli da messaggi promozionali che possono indurre in errore su prodotti potenzialmente dannosi. È un monito per tutte le aziende a operare con maggiore responsabilità nelle loro strategie di marketing.

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