Tabacco riscaldato e pubblicità, indaga l’Antitrust

L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) ha concluso la sua indagine sulle pratiche promozionali del dispositivo a tabacco riscaldato Glo Hyper X2, sanzionando British American Tobacco (BAT) Italia e Amazon per pratica commerciale scorretta. L’istruttoria, avviata per verificare la trasparenza e la correttezza dei messaggi pubblicitari, ha portato a multe significative per entrambe le società a causa di informazioni ingannevoli o omesse riguardo ai rischi per la salute e alla presenza di nicotina.

Le ragioni dell’indagine e le pratiche contestate

Il procedimento dell’Antitrust è nato per analizzare le campagne pubblicitarie del Glo Hyper X2, un dispositivo elettronico che riscalda stick di tabacco senza bruciarli. Secondo l’Autorità, la comunicazione utilizzata da BAT e veicolata anche attraverso la piattaforma Amazon.it presentava gravi carenze informative. In particolare, i messaggi promozionali tendevano a minimizzare o a nascondere informazioni essenziali per il consumatore.

Le principali criticità riscontrate riguardavano:

• Omissione sulla presenza di nicotina: Molti messaggi pubblicitari non specificavano che l’utilizzo del prodotto comporta l’assunzione di nicotina, una sostanza che crea forte dipendenza e presenta rischi per la salute.
• Affermazioni ingannevoli: In alcuni casi, la comunicazione arrivava a suggerire che il prodotto fosse “senza nicotina”, inducendo in errore i consumatori sulla reale natura del prodotto.
• Mancanza di avvertenze adeguate: Le campagne non evidenziavano in modo chiaro che il prodotto è destinato esclusivamente a un pubblico adulto e non è privo di rischi.

Queste omissioni sono state ritenute in grado di influenzare le decisioni di acquisto dei consumatori, esponendoli a rischi inconsapevoli, con un’attenzione particolare alla tutela dei minori.

Le sanzioni dell’Antitrust a BAT e Amazon

Al termine dell’istruttoria, l’AGCM ha accertato la scorrettezza della pratica commerciale, irrogando una sanzione di 6 milioni di euro a British American Tobacco Italia. L’Autorità ha stabilito che la società ha diffuso informazioni ingannevoli sulle caratteristiche del prodotto, sia sul proprio sito che tramite cartellonistica e social media, omettendo dati cruciali sui rischi connessi al suo utilizzo.

Anche Amazon è stata coinvolta e sanzionata con una multa di 1 milione di euro. In qualità di venditore diretto sulla propria piattaforma, l’azienda è stata ritenuta responsabile per non aver fornito sufficienti informazioni sulle precauzioni d’uso e sui rischi per la salute. Inoltre, è stata contestata la mancanza di un sistema efficace di verifica dell’età al momento dell’acquisto e della consegna, un requisito fondamentale per prodotti contenenti tabacco e nicotina.

Cosa devono sapere i consumatori sul tabacco riscaldato

La decisione dell’Antitrust rafforza un principio fondamentale: la pubblicità di prodotti che possono incidere sulla salute deve essere trasparente e completa. Per i consumatori, è importante comprendere che i dispositivi a tabacco riscaldato non sono prodotti innocui.

Ecco alcuni punti chiave da considerare:

• Contengono nicotina: Salvo diversa e chiara indicazione, questi prodotti utilizzano stick di tabacco che rilasciano nicotina, una sostanza che provoca dipendenza.
• Non sono privi di rischi: Il concetto di “rischio ridotto” rispetto alle sigarette tradizionali, spesso usato dal marketing, non significa “assenza di rischio”. L’aerosol inalato contiene sostanze potenzialmente dannose.
• Sono per un pubblico adulto: La vendita e l’utilizzo di questi prodotti sono riservati ai maggiorenni.
• Non sono strumenti per smettere di fumare: Non devono essere confusi con le terapie sostitutive della nicotina o altri metodi per la cessazione dal fumo.

È essenziale che i consumatori prendano decisioni informate, basandosi su dati chiari e verificabili e non su messaggi pubblicitari che minimizzano i potenziali danni alla salute.

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