Il processo senza processo: virtualità e zetetica di Francesco Mazza

L’emergenza sanitaria ha accelerato la digitalizzazione di molti settori, inclusa la giustizia. L’introduzione del cosiddetto “processo a distanza” nel sistema penale ha però acceso un intenso dibattito tra giuristi, magistrati e avvocati. La questione centrale non riguarda l’accettazione della tecnologia, ma la necessità di garantire che l’efficienza non comprometta i principi fondamentali a tutela della libertà del cittadino, il cui baluardo è proprio il processo penale.

Il processo a distanza: una risposta all’emergenza

Con la normativa emergenziale del 2020, il legislatore ha introdotto la possibilità di svolgere udienze penali tramite collegamenti audiovisivi. Questa soluzione, pensata per garantire la continuità dell’attività giudiziaria durante il lockdown, ha subito mostrato le sue criticità. Inizialmente imposta in modo generalizzato, la disciplina è stata quasi immediatamente modificata per richiedere il consenso delle parti per le fasi più delicate del processo, come l’esame di testimoni, periti e consulenti, o la discussione finale. Questa rapida marcia indietro ha evidenziato la complessità di trasferire in un’aula virtuale le dinamiche di un’aula di tribunale reale.

I principi del giusto processo messi a rischio

Le preoccupazioni degli esperti si concentrano sulla potenziale violazione di alcuni pilastri del giusto processo, essenziali per l’accertamento della verità e la tutela dell’imputato. I principali elementi a rischio sono:

• Principio di oralità: Il processo penale si fonda sul dialogo diretto. La comunicazione non è fatta solo di parole, ma anche di linguaggio non verbale, pause, esitazioni. Un collegamento video, per quanto avanzato, filtra e appiattisce questa complessità, rendendo più difficile per il giudice valutare l’attendibilità di un testimone o cogliere tutte le sfumature di un interrogatorio.
• Principio del contraddittorio: Il cuore del processo è il confronto dialettico tra accusa e difesa, che si svolge davanti a un giudice terzo e imparziale. Questo “duello” deve avvenire ad armi pari. Una connessione instabile, un audio di scarsa qualità o l’impossibilità per l’avvocato di interagire con il proprio assistito in tempo reale possono creare squilibri e pregiudicare il diritto di difesa.
• Principio di immediatezza: Il giudice deve decidere sulla base delle prove che si formano davanti a lui, in modo diretto. La mediazione di uno schermo crea una distanza fisica ed emotiva che può alterare la percezione dei fatti e delle persone coinvolte.

Cosa cambia per i cittadini e quali sono le tutele

Per un cittadino coinvolto in un procedimento penale, la virtualizzazione del processo non è un dettaglio tecnico, ma una questione che tocca direttamente i suoi diritti fondamentali. La presenza fisica in aula non è una formalità, ma una garanzia. Essa assicura che l’imputato possa partecipare attivamente alla propria difesa, confrontarsi direttamente con chi lo accusa e avere la percezione tangibile della serietà e della solennità del giudizio.

È fondamentale sapere che:

1. Il diritto a un giusto processo, celebrato in presenza, è una garanzia costituzionale.
2. L’utilizzo di strumenti telematici per le fasi cruciali del dibattimento, come l’ascolto dei testimoni, non può essere imposto senza il consenso delle parti.
3. La tecnologia deve essere uno strumento al servizio della giustizia, non un fine che ne sacrifichi i principi. L’efficienza non può prevalere sulle garanzie.

Il timore, condiviso da molti giuristi, è che le soluzioni nate per far fronte a un’emergenza possano diventare la norma, trasformando il processo penale in un’attività burocratica gestita da remoto, a scapito della sua funzione essenziale di tutela della libertà individuale.

La giustizia penale non è un servizio online

In conclusione, il dibattito sul processo a distanza ci ricorda che la giustizia, e in particolare quella penale, ha a che fare con la vita, la libertà e la dignità delle persone. Non può essere ridotta a una procedura da sbrigare nel modo più rapido possibile. Sebbene la tecnologia offra opportunità preziose, il suo impiego deve essere attentamente ponderato per non erodere quelle garanzie processuali che rappresentano una conquista di civiltà e il più importante scudo del cittadino di fronte al potere dello Stato.

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