Avvocati: per l’omesso svolgimento di attività si rischia la censura

Quando un cliente affida un incarico a un avvocato, si aspetta diligenza e professionalità. L’omissione delle attività legali necessarie non solo tradisce questa fiducia, ma costituisce un illecito disciplinare che può essere sanzionato. Con la sentenza n. 8242 del 2020, la Corte di Cassazione a Sezioni Unite ha confermato che la sanzione della censura è adeguata nei casi di grave e prolungata negligenza da parte di un legale, anche in assenza di un danno materiale per l’assistito.

Il caso: negligenza e rassicurazioni mancate

La vicenda esaminata dalla Cassazione riguarda un avvocato a cui era stato contestato di aver omesso di svolgere le attività difensive richieste da una cliente. Nonostante le ripetute rassicurazioni fornite all’assistita, il professionista non aveva provveduto al deposito di un ricorso, venendo meno ai suoi doveri deontologici. Il Consiglio dell’Ordine degli Avvocati (COA) di competenza aveva accertato la sua responsabilità, infliggendo la sanzione della censura.

Il legale aveva impugnato la decisione davanti al Consiglio Nazionale Forense (CNF) e successivamente in Cassazione, sostenendo che la sanzione fosse eccessiva e che al massimo si sarebbe dovuto applicare un semplice avvertimento. Entrambi gli organi hanno respinto le sue argomentazioni, sottolineando la gravità della condotta, protrattasi per un lungo periodo e senza alcun segno di ravvedimento.

Censura e avvertimento: le differenze tra le sanzioni

Nel sistema disciplinare forense, non tutte le sanzioni hanno lo stesso peso. È importante capire la differenza tra le misure che possono essere applicate a un avvocato che viola il codice deontologico.

• Avvertimento: È la sanzione più lieve. Consiste in un richiamo formale all’incolpato a non ripetere la condotta, evidenziando la mancanza commessa.
• Censura: È una sanzione più grave dell’avvertimento. Consiste in una dichiarazione formale di biasimo e viene annotata nell’albo professionale. Pur non comportando la sospensione dall’attività, rappresenta una macchia significativa nella carriera del professionista.

La scelta della sanzione dipende dalla gravità dei fatti, dalla condotta complessiva dell’avvocato e dal disvalore che il suo comportamento arreca all’intera classe forense. Nel caso in esame, la Cassazione ha ritenuto la censura pienamente giustificata dalla violazione di molteplici doveri deontologici.

I doveri fondamentali dell’avvocato

Il rapporto tra cliente e avvocato si basa su obblighi precisi, definiti dal Codice Deontologico Forense. L’omissione di attività viola alcuni dei principi cardine della professione, tra cui:

• Dovere di diligenza: L’avvocato deve svolgere il proprio mandato con la massima cura e attenzione, compiendo tutti gli atti necessari a tutelare gli interessi del cliente.
• Dovere di informazione: Il legale ha l’obbligo di informare il cliente sull’andamento della pratica, sulle iniziative intraprese e su eventuali criticità. Fornire rassicurazioni false è un’aggravante.
• Dovere di competenza: Il professionista deve accettare solo incarichi che sa di poter svolgere con adeguata preparazione.

La violazione di questi doveri non richiede necessariamente la prova di un danno economico per il cliente per essere sanzionata. L’illecito disciplinare sussiste per il solo fatto di aver tenuto una condotta contraria alla dignità e al decoro della professione.

Cosa può fare il cliente in caso di negligenza dell’avvocato

Se un cliente sospetta che il proprio avvocato stia trascurando l’incarico, non è privo di tutele. È possibile intraprendere diverse azioni per proteggere i propri diritti.

1. Richiedere chiarimenti scritti: Il primo passo è chiedere formalmente al legale, preferibilmente tramite PEC o raccomandata, un resoconto dettagliato sullo stato della pratica e sulle attività svolte.
2. Revocare il mandato: Se le spiegazioni non sono soddisfacenti o l’inerzia persiste, il cliente ha sempre il diritto di revocare l’incarico e affidarsi a un altro professionista.
3. Presentare un esposto: È possibile segnalare la condotta dell’avvocato al Consiglio dell’Ordine di appartenenza. Questo atto, chiamato esposto, avvia il procedimento disciplinare che valuterà la responsabilità del legale.
4. Agire per il risarcimento del danno: Se la negligenza dell’avvocato ha causato un danno concreto e dimostrabile (ad esempio, la perdita di una causa per la scadenza di un termine), il cliente può intraprendere un’azione legale civile per ottenere il risarcimento.

È fondamentale agire tempestivamente per limitare i possibili danni derivanti dall’inattività del professionista.

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